Waarom voeding zoveel doet voor de concentratie van kinderen

Je kind zit in de klas, maar wiebelt op de stoel, kijkt liever naar buiten of raakt snel afgeleid. Herkenbaar?

Veel kinderen hebben weleens moeite om zich te concentreren. Vermoeidheid, honger, spanning, slaap, prikkels en de omgeving kunnen allemaal invloed hebben. Ook regelmatig eten en drinken vormt een belangrijke basis voor een normale schooldag.

Welke voeding kan helpen om je kind gedurende de dag voldoende energie en voedingsstoffen te geven? Met deze praktische voedingstips ondersteun je een regelmatig en gevarieerd eetpatroon.

Welke voeding helpt kinderen bij energie en concentratie?

Er bestaat geen voedingsmiddel dat concentratieproblemen in één keer oplost. Een gevarieerd eetpatroon met volkorenproducten, groente, fruit, eiwitbronnen en voldoende drinken helpt een kind wel om gedurende de dag de benodigde energie en voedingsstoffen binnen te krijgen.

Daarbij zijn vooral regelmaat, een voedzaam ontbijt, voldoende drinken en gevarieerde tussendoortjes belangrijk.

5 voedingstips voor een goede basis tijdens schooldagen

1. Begin de dag met een voedzaam ontbijt

Na een nacht slapen heeft je kind nieuwe energie nodig. Een ontbijt met volkoren granen, fruit en een eiwitbron is daarom een goede start van de dag.

Denk bijvoorbeeld aan:

havermout met melk of yoghurt en banaan;
volkorenbrood met kaas, ei of pindakaas;
yoghurt of kwark met fruit en havermout;
een voedzame shake naast of als aanvulling op een klein ontbijt.

Heeft je kind ’s ochtends weinig trek? Begin dan met een kleine portie. Iets kleins dat goed wordt gegeten of gedronken kan praktischer zijn dan een uitgebreid ontbijt waar iedere ochtend strijd over ontstaat.

Onderzoek naar ontbijt en cognitieve prestaties laat zien dat ontbijten bij kinderen samen kan hangen met onder andere aandacht, geheugen en schoolprestaties. De precieze invloed verschilt per kind en is mede afhankelijk van de samenstelling van het ontbijt en het totale eetpatroon. Lees hierover meer in dit wetenschappelijke overzichtsartikel over ontbijt en cognitieve prestaties.

2. Kies niet de hele dag voor zoete drankjes en tussendoortjes

Koek, snoep en zoete drankjes kunnen best af en toe binnen een gevarieerd eetpatroon passen. Het is alleen niet nodig om ieder eet- of drinkmoment zoet te maken.

Kies voor dagelijkse momenten bijvoorbeeld vaker voor:

water of thee zonder suiker;
fruit;
yoghurt of kwark;
een volkoren boterham of cracker;
rauwkost;
een handje ongezouten noten, wanneer dit past bij de leeftijd van je kind.

Door gedurende de dag regelmatig te eten en te drinken, voorkom je dat je kind met veel honger aan een school- of sportmoment begint.

3. Geef voedzame tussendoortjes mee

Een tussendoortje kan helpen om de tijd tussen twee hoofdmaaltijden te overbruggen. Combineer bijvoorbeeld fruit met een bron van eiwitten of vezels.

Praktische voorbeelden zijn:

appel of banaan met yoghurt;
een volkoren cracker met kaas of pindakaas;
groente met hummus;
kwark met fruit;
een kleine volkoren boterham.

Het hoeft niet iedere dag perfect te zijn. Kijk vooral naar wat je kind lekker vindt, wat praktisch mee kan naar school en welke variatie haalbaar is.

4. Zorg voor bronnen van omega 3

Omega 3 is een verzamelnaam voor verschillende vetzuren, waaronder ALA, EPA en DHA. DHA is een belangrijk vetzuur dat van nature in de hersenen aanwezig is.

Vette vis, zoals zalm, haring, sardines en makreel, is een bekende bron van EPA en DHA. ALA zit onder andere in walnoten, lijnzaad en bepaalde plantaardige oliën.

Eet je kind weinig of geen vis? Kijk dan naar het volledige voedingspatroon en bespreek vragen over eventuele aanvulling bij voorkeur met een arts of diëtist. Meer achtergrondinformatie staat in de factsheet over omega 3-vetzuren van de National Institutes of Health.

5. Varieer voor verschillende voedingsstoffen

Kinderen hebben niet alleen energie nodig, maar ook eiwitten, vetten, koolhydraten, vezels, vitaminen en mineralen. Geen enkel voedingsmiddel levert alles. Daarom is variatie belangrijk.

Probeer gedurende de week af te wisselen met:

verschillende soorten groente en fruit;
volkorenbrood, havermout, volkorenpasta en andere volkorenproducten;
zuivel of een passend alternatief;
ei, peulvruchten, vis, vlees, noten of andere eiwitbronnen;
water als belangrijkste dorstlesser.

Eet je kind tijdelijk erg eenzijdig? Blijf nieuwe producten dan rustig en zonder druk aanbieden. Soms moeten kinderen meerdere keren kennismaken met een smaak of structuur voordat ze eraan gewend raken.

Wat als je kind ’s ochtends weinig wil eten?

Het klinkt veel ouders bekend in de oren: je kind heeft ’s ochtends geen trek, moet na school meteen door naar sport of zit in een periode waarin groente, fruit en vis minder geliefd zijn.

Probeer eerst te kijken welke kleine en vertrouwde producten je kind wel accepteert. Dat kan bijvoorbeeld yoghurt, fruit, een boterham, havermout of een shake zijn. Een drinkbaar alternatief kan op drukke momenten soms makkelijker gaan dan een groot ontbijt.

Hoe past HappyShake binnen een gevarieerd eetpatroon?

HappyShake is ontwikkeld als een makkelijke aanvulling voor momenten waarop je kind wel iets extra’s kan gebruiken. Het is geen vervanging voor een volledig en gevarieerd eetpatroon.

HappyShake bevat onder andere:

eiwitten uit wei-, soja- en erwteneiwit;
vezels uit onder andere inuline;
probiotische bacterieculturen;
DHA;
verschillende vitaminen en mineralen.

Je kunt HappyShake klaarmaken met water, melk of een plantaardige drank. Het poeder kan ook door yoghurt of kwark worden geroerd. Zo kun je zelf kiezen wat bij het eetmoment en de voorkeur van je kind past.

Weet je nog niet welke smaak je kind het lekkerst vindt? Met het HappyShake-proefpakket met vier smaken kan je kind eerst aardbei, banaan, chocolade en vanille proberen.

Probeer het HappyShake-proefpakket

Kan voeding concentratieproblemen oplossen?

Nee, voeding is niet altijd de verklaring of oplossing voor concentratieproblemen. Slecht slapen, spanning, overprikkeling, problemen op school, medicatie en ontwikkelings- of gezondheidsfactoren kunnen ook een rol spelen.

Goede voeding zorgt wel voor een belangrijke dagelijkse basis. Regelmatig eten, voldoende drinken en een gevarieerd voedingspatroon helpen voorkomen dat honger of een tekort aan energie het schoolmoment onnodig moeilijker maakt.

Blijft je kind opvallend vaak moe, onrustig of ongeconcentreerd? Of maak je je zorgen over de groei, ontwikkeling of voeding? Bespreek dit dan met de huisarts, jeugdarts of een kinderdiëtist.

Veelgestelde vragen over voeding en concentratie bij kinderen

Wat is een goed ontbijt voor een schoolgaand kind?

Een goed ontbijt bestaat bij voorkeur uit een volkorenproduct, een eiwitbron en eventueel fruit. Denk aan havermout met yoghurt en banaan of volkorenbrood met kaas en fruit. Kies vooral iets wat je kind daadwerkelijk wil eten.

Kan een kind zich slechter concentreren door niet te eten?

Honger en vermoeidheid kunnen het lastiger maken om tijdens een schooldag goed op te letten. De reactie verschilt per kind. Regelmatige eetmomenten en voldoende drinken geven een goede basis.

Welke tussendoortjes zijn geschikt voor school?

Fruit, rauwkost, yoghurt, een volkoren cracker of een kleine volkoren boterham zijn praktische voorbeelden. Controleer altijd welke voedingsmiddelen de school toestaat en houd rekening met eventuele allergieën.

Is HappyShake een vervanging voor ontbijt?

HappyShake is bedoeld als aanvulling en niet als structurele vervanging van een volledig en gevarieerd eetpatroon. Je kunt de shake wel combineren met bijvoorbeeld fruit, yoghurt, havermout of een boterham.